Portugal volta a destacar-se na corrida pelos principais galardões europeus dedicados à sustentabilidade urbana. O Porto e Estarreja estão entre as oito cidades finalistas selecionadas pela Comissão Europeia para a fase final dos European Green Capital e dos Green Leaf Awards 2028, distinções que reconhecem municípios que se destacam pela implementação de políticas ambientais inovadoras e pela melhoria da qualidade de vida dos seus cidadãos.
A decisão foi anunciada no final de junho, após a avaliação de 27 candidaturas elegíveis por um painel independente de especialistas. Os vencedores serão conhecidos nos dias 7 e 8 de outubro, durante a cerimónia oficial que decorrerá em Guimarães, atual Capital Verde Europeia 2026.
Porto compete pelo título de Capital Verde Europeia
Na categoria European Green Capital, destinada a cidades com mais de 100 mil habitantes, o Porto disputa o título com Aalborg (Dinamarca), Bielsko-Biała (Polónia), Košice (Eslováquia) e Zaragoza (Espanha).
Segundo a Comissão Europeia, o Porto destacou-se pelo desempenho consistente em praticamente todos os domínios da sustentabilidade urbana, com especial reconhecimento nas áreas da gestão da água e da adaptação às alterações climáticas.
Os avaliadores sublinham que, ao longo da última década, a cidade reforçou a resiliência hídrica através da modernização de infraestruturas, da recuperação de ecossistemas e do envolvimento ativo da comunidade. Destacam ainda a visão integrada da estratégia municipal, procurando que as diferentes políticas ambientais se reforcem mutuamente.
Estarreja entre as cidades europeias de referência
Na categoria European Green Leaf, destinada a municípios entre 20 mil e 100 mil habitantes, Estarreja é uma das três finalistas, juntamente com Benidorm e Chiclana de la Frontera, ambas em Espanha.
A candidatura portuguesa foi reconhecida pelos resultados alcançados na qualidade do ar e na mitigação das alterações climáticas. A Comissão Europeia destaca o investimento na mobilidade ativa, referindo que mais de metade das deslocações internas são realizadas a pé ou em transporte público, bem como os projetos de regeneração urbana centrados na eficiência energética dos edifícios e na criação de novos espaços verdes e azuis.
Sustentabilidade avaliada em sete áreas
As candidaturas foram analisadas por especialistas independentes com base em sete critérios ambientais:
- qualidade do ar;
- gestão da água;
- biodiversidade, espaços verdes e uso sustentável do solo;
- resíduos e economia circular;
- ruído;
- mitigação das alterações climáticas;
- adaptação às alterações climáticas.
Na fase final, as cidades terão de apresentar perante um júri a sua visão estratégica, modelo de governação e plano de comunicação para o ano em que exerceriam o título, caso sejam vencedoras.
Guimarães recebe a decisão final
A escolha das cidades vencedoras acontecerá em Guimarães, que detém atualmente o título de Capital Verde Europeia 2026, reforçando o papel de Portugal como um dos países mais ativos na promoção da sustentabilidade urbana à escala europeia.
Além do prestígio internacional, os prémios incluem financiamento para apoiar a concretização dos programas ambientais. A cidade vencedora da European Green Capital receberá 600 mil euros, enquanto cada município distinguido com o título European Green Leaf receberá 200 mil euros para desenvolver iniciativas de envolvimento da comunidade e acelerar a sua transformação sustentável.
Para a Comissão Europeia, participar nestes galardões representa uma oportunidade para as cidades avaliarem as suas políticas ambientais, beneficiarem da análise de especialistas independentes e partilharem boas práticas com outros municípios europeus.
