Guimarães foi distinguida como a vencedora portuguesa da edição 2026 do One Planet City Challenge (OPCC), iniciativa da WWF considerada um dos mais importantes programas internacionais de reconhecimento da ação climática desenvolvida pelas cidades. O anúncio foi feito durante a cerimónia realizada em Hamburgo, integrada na Hamburg Sustainability Conference, que reuniu representantes de municípios de todo o mundo comprometidos com a transição para territórios mais sustentáveis.
Na edição deste ano, as cidades portuguesas Guimarães, Cascais e Matosinhos, membros da Cidades pelo Clima, integraram a lista de finalistas nacionais, num processo que contou com a participação de 11 municípios portugueses. A nível global, os títulos foram atribuídos a Makati, nas Filipinas, e Paris, em França.
Um reconhecimento da ambição climática local
O One Planet City Challenge avalia a forma como os municípios estão a responder aos desafios das alterações climáticas, analisando não apenas as metas definidas, mas também a qualidade dos planos de ação, a sua implementação e os benefícios gerados para os cidadãos e para os ecossistemas.
Na edição 2025-2026 participaram mais de 380 cidades de mais de 50 países, o maior número de sempre na história da iniciativa, refletindo o crescente protagonismo das autoridades locais na concretização dos objetivos climáticos globais.
Segundo a WWF, as cidades assumem hoje um papel determinante no combate às alterações climáticas. Embora concentrem mais de metade da população mundial e sejam responsáveis por mais de 70% das emissões globais de dióxido de carbono, representam também o espaço onde é possível implementar com maior rapidez soluções relacionadas com mobilidade sustentável, eficiência energética, energias renováveis, planeamento urbano e soluções baseadas na natureza.
A Cidades pelo Clima esteve igualmente representada neste processo através da participação de Maria João Rodrigues, Coordenadora Executiva da plataforma, no júri europeu do One Planet City Challenge. No âmbito do projeto LIFE ASAP, os membros do júri não foram responsáveis pela escolha das cidades vencedoras. A sua missão consistiu em identificar e validar os critérios de avaliação mais adequados ao contexto europeu, tendo em conta os desafios, as prioridades e os objetivos do Pacto Ecológico Europeu, contribuindo assim para um processo de avaliação mais rigoroso e alinhado com a realidade das cidades da União Europeia.
Portugal reforça presença internacional
A distinção de Guimarães surge numa altura em que Portugal tem vindo a ganhar visibilidade internacional na área da sustentabilidade urbana. Além de acolher a cerimónia dos European Green Capital and Green Leaf Awards 2028, em outubro, a cidade detém atualmente o título de Capital Verde Europeia 2026, reforçando o reconhecimento do trabalho desenvolvido na área da ação climática e da sustentabilidade.
Apoiar as cidades na passagem da ambição à ação
O One Planet City Challenge é também uma ferramenta de melhoria contínua, permitindo aos municípios comparar o seu desempenho com o de outras cidades e beneficiar de recomendações técnicas para reforçar as suas políticas climáticas.
Em Portugal, este trabalho é complementado pelo projeto europeu LIFE ASAP (Accelerated Sub-National Climate Action and Participation through the One Planet City Challenge), coordenado pela WWF Portugal e financiado pelo programa LIFE da União Europeia. A iniciativa apoia municípios no desenvolvimento e implementação de políticas climáticas, promovendo simultaneamente a participação dos cidadãos, em particular dos jovens, através de processos colaborativos e ações de capacitação.
Atualmente, o projeto envolve municípios como Almada, Braga, Cascais, Loulé, Sintra e Torres Vedras, procurando acelerar a concretização dos compromissos climáticos a nível local.
O papel das cidades na transição climática
Para a WWF, o reconhecimento atribuído a Guimarães demonstra que as cidades podem desempenhar um papel decisivo na resposta à crise climática quando conjugam visão estratégica, capacidade de implementação e envolvimento da comunidade.
Num contexto em que muitos países enfrentam dificuldades para cumprir os objetivos do Acordo de Paris, iniciativas como o One Planet City Challenge procuram valorizar exemplos concretos de liderança local e incentivar outras cidades a acelerar a transição para modelos urbanos mais resilientes, inclusivos e preparados para enfrentar os desafios ambientais das próximas décadas.
